इपोह: अजलान शाह कप हॉकी के शनिवार को खेले गए फाइनल मुकाबले में भारतीय पुरुष हॉकी टीम को दक्षिण कोरिया के सामने पेनल्टी शूट आउट में 2-4 के अंतर से हार का सामना करना पड़ा है। निर्धारित 60 मिनट में दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर रहीं। इसके बाद फैसला पेनल्टी शूट आउट से हुआ। भारतीय खिलाड़ी कोरियाई गोलपोस्ट को भेदने में चूक कर बैठे और खिताब गंवा दिया। इसी के साथ टूर्नामेंट में चला आ रहा विजय रथ खिताबी हार के साथ रुक गया।
विश्व रैंकिंग में 17वें स्थान पर काबिज कोरिया ने भारत के छठी बार खिताब जीतने के सपने को तोड़ दिया। विश्व रैंकिंग में पांचवें स्थान पर काबिज भारतीय टीम ने मैच के नौवें मिनट में सिमरनजीत सिंह के मैदानी गोल से बढ़त बना ली थी लेकिन चौथे क्वार्टर (47वें मिनट) में जांग-जोंग ह्यून के पेनल्टी स्ट्रोक पर किये गोल से कोरिया ने स्कोर को 1-1 से बराबर कर लिया। भारत ने इस गोल के खिलाफ वीडियो रेफरल लिया लेकिन फैसला उसके खिलाफ गया।
अंतिम सीटी बजने से दो मिनट पहले भारत को पेनल्टी कार्नर मिला लेकिन टीम उसे गोल में नहीं बदल पायी। निर्धारित समय में स्कोर 1-1 से बराबर रहने के बाद मैच का फैसला पेनल्टी शूटआउट से हुआ जिसमें कोरियाई टीम ने भारत को 4-2 से शिकस्त दी। भारत के लिए बीरेन्द्र लाकड़ा और वरूण कुमार ही शूटआउट में गोल कर पाये जबकि मंदीप, सुमित कुमार जूनियर और सुमित गोल करने से चूक गये। शूटआउट में अनुभवी पीआर श्रीजेश की जगह युवा कृष्णा बी पाठक गोलकीपर की भूमिका में थे।
तीसरे स्थान के लिए हुए मुकाबले में मेजबान मलेशिया ने कनाडा को 4-2 से हराया।
टूर्नामेंट में भारत ने जापान के खिलाफ(2-0) की जीत के साथ शुरुआत की थी। इसके बाद दक्षिण कोरिया के खिलाफ लीग दौर में भी मुकाबला 1-1 की बराबरी पर खत्म हुआ। इसके बाद भारतीय टीम ने मेजबान मलेशिया को 4-2 से और कनाडा को 7-3 के अंतर से मात दी थी। पोलैंड के खिलाफ महज औपचारिकता बन चुके मुकाबले में भी भारतीय टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 10-0 के अंतर से मात दी थी।
भारतीय टीम का टूर्नामेंट में खेल रही अन्य टीमों में कोरिया को नहीं हरा सकी। लीग दौर का मुकाबला 1-1 से बराबर रहा था। यही परिणाम फाइनल में भी रहा लेकिन पेनल्टी शूट आउट की जंग भारत ने गंवा दी।